In den 1970er Jahren klopfte der junge Entwickler Vladimír Trojan an die Tür des Büros des Direktors des Staatsbetriebs Mikov. Er hatte eine schlaflose Nacht in der Werkstatt hinter sich und man sah ihm die Müdigkeit an. Der Direktor war an diese morgendlichen Besuche gewöhnt, da Vladimír in der Regel die ganze Nacht über an neuen Produkten arbeitete.
Diesmal entging dem Direktor jedoch nicht seine ungewöhnliche Nervosität, mit der er ihm ein Messer reichte, das er zuvor durch bloßes Drücken eines kleinen Hebels am Griff geöffnet hatte. Überrascht stand er von seinem schweren Mahagoni-Schreibtisch auf, nahm das Messer in die Hand, probierte den Verschluss und den perfekt funktionierenden Auswurfmechanismus aus, nickte anerkennend und sagte: „Vladimir, das ist gut, das bringen wir in Produktion.“ Trojans Befürchtungen, dass die Herstellung eines solchen Messers im sozialistischen Tschechoslowakei nicht genehmigt werden würde, waren verflogen. Sofort machte er sich begeistert vom Büro des Direktors auf den Weg in seine Werkstatt und machte sich, ungeachtet der durchwachten Nacht, sofort an die weitere Arbeit.
So muss wohl die erste Präsentation des Springmessers ausgesehen haben, das wir heute unter dem Namen Predator kennen. Vladimír Trojan trug seine Idee die ganze Zeit im Kopf, während er in der Entwicklungsabteilung von Mikov arbeitete. Als er Ende der 1950er Jahre in das Unternehmen eintrat, hatte er als gelernter Messerschmied und zugleich Messerliebhaber den Kopf voller Ideen und Verbesserungsvorschläge. Das blieb in der Fabrik nicht unbemerkt, weshalb er bald die Leitung der Entwicklungswerkstatt übernahm, wo er alle Mikov-Messer entwarf und zeichnete. Ein Springmesser – das war jedoch etwas ganz anderes.
Er dachte lange darüber nach. Er wusste, dass vor dem Krieg in der Fabrik Springmesser hergestellt worden waren, aber die deutschen Zeitzeugen, die nach der Vertreibung noch in Mikulášovice geblieben waren und an deren Herstellung mitgewirkt hatten, schwiegen. Es waren auch keine Zeichnungen oder Vorrichtungen verfügbar. Daher sah er es als Herausforderung an, die richtige Konstruktionsweise zu finden, damit sich das Messer gut handhaben ließ, seinen Besitzer nicht durch selbstständiges Öffnen gefährdete und sich gleichzeitig leicht in großen Serien herstellen ließ. Das Messer, das er dem Direktor auf den Tisch legte, war natürlich nicht die erste Version, die er ausprobiert hatte, aber es war die erste funktionsfähige Version.
Nach der Freigabe der Produktion folgte die übliche Konstruktion von Vorrichtungen zum Ausschneiden der Klingen, zum Schmieden der Beschläge sowie die Ausarbeitung der Griffe, sodass diese sowohl aus Kunststoff als auch aus Edelhölzern, Geweihen oder anderen kostbaren Materialien gefertigt werden konnten. Anschließend erfolgte die Einweisung der Produktionsmitarbeiter, und das Messer wurde auf den Markt gebracht.
Es gewann sofort seine Fans. Die robuste Konstruktion, das für seine Zeit moderne Design und die sichere Handhabung des Messers waren sein großer Mehrwert. Das Messer wurde nicht nur in der Tschechischen Republik, sondern auch im Ausland sehr beliebt – buchstäblich von Ost nach West. Es lernte sogar, Einschränkungen zu überwinden – da seine Standardklinge in Russland gegen das Gesetz verstößt, wurde es dort mit einer kürzeren Klinge exportiert. In US-Bundesstaaten, in denen der Verkauf von Springmessern verboten ist, wurde es ohne Feder geliefert, die Interessenten, denen es nichts ausmachte, gegen die örtlichen Gesetze zu verstoßen, separat nachkaufen konnten.
Die große Stunde des „Predator“ kam im Zusammenhang mit James Bond. Als die Produktion des Films „Casino Royale“, der in Prag gedreht wurde, ein Springmesser benötigte, ging sie offenbar in die nächstgelegene Prager Messerschmiede und kaufte dort ein „Predator“. Der Schauspieler, der das Messer führte, musste es jedoch so drehen, dass das Mikov-Logo nicht zu sehen war. Daher konnten alle Zuschauer des Films stattdessen die Messermarke von Vladimír Trojan sehen, die sich auf der anderen Seite der Klinge befand. Der Mechanismus jedes Messers muss einwandfrei funktionieren; wenn der Griff aus Naturmaterial besteht, muss er für jedes Stück einzeln angepasst werden. James-Bond-Messer wurde aus Damaszenerstahl gefertigt, der große Sorgfalt seitens des Messerschmieds erfordert, und dieser hinterlässt seine Signatur darauf.
Die „Predatory“-Modelle gehören bis heute zu den markantesten und beliebtesten Messern von Mikov. Auch deshalb wurden sie in den letzten Jahren überarbeitet: Bei den Serien „Blackout“ und „Stonewash“ wurde der Klingenstahl auf Bohler N 690 umgestellt. Das Interesse der Kunden übertrifft nach wie vor alle Erwartungen.
Das Predator diente auch als Inspiration für das Rettungsmesser „Rescue“, dessen Ausklappmechanismus es Feuerwehrleuten ermöglicht, das Messer auch mit Handschuhen zu öffnen.
Auch wenn es heute eine ganze Reihe anderer Springmesser auf dem Markt gibt, hat der Predator nach wie vor seine begeisterten Fans, die voll und ganz hinter ihm stehen. Für viele von ihnen dient er als sogenanntes EDC, also als Messer für den täglichen Gebrauch.